CHASING PAPERBOY – S/T EP digital (auto-produit, 2012)
Si tu traînais sur les forums punk français entre 2006 et 2009, tu te souviens sans doute des Niçois de Chasing Paperboy. Le groupe formé à l’origine de membres de Freygolo, Not Any More et Drive To Degrassi s’était attiré, durant ses trois courtes années d’existence, la sympathie du sud tout entier si ce n’est plus avec leurs morceaux pop-punk touchants à la Samiam. Les voilà de retour en 2012 avec un nouvel EP, uniquement digital pour le moment (cassette à venir). Le chanteur/guitariste Jean officie aujourd’hui dans Can’t Bear This Party dont la popularité devrait, espérons-le, apporter pas mal d’auditeurs curieux à Chasing Paperboy. Drôle, c’est l’inverse qui est vrai pour ma part, Chasing m’ayant amené à jeter une oreille à Can’t Bear à la sortie de leur premier EP en 2008. Ces nouveaux morceaux gardent l’entrain des premiers mais la touche indie y est plus prononcée, les guitares jouant beaucoup de ce que les Ricains aiment appeler le « twinkle ». Le chant de Jean mène la troupe avec enthousiasme, soutenu par quelques légers gang vocals et les mélodies sont plus raffinées encore que le souvenir que j’ai de celles de leurs disques précédents. Dans la lignée des nouveaux groupes autant influencés par Latterman que par American Football, le super dernier titre « Sorry For… » est de loin ce que la France fait de mieux en la matière (avec les Lyonnais de Sport, allez). Au milieu des années 2000, on aimait bien coller un peu partout l’étiquette « emopunk » à tous les groupes se découvrant tout à coup un fort potentiel larmoyant. Une idiotie totale puisque l’emo est par définition du punk, mais un terme qui colle pourtant avec toujours autant de charme à la peau des Niçois de Chasing Paperboy.

CRUCIAL DUDES & SHARED ARMS – Split 7″ (Jump Start Records, 2012)
Crucial Dudes ont profité pour la sortie de leur premier album de la vague « pop-punk bros » qui a régné sur les côtes américaines en 2011, se plaçant tout de même plutôt dans la partie correcte de l’avalanche de groupes du genre en comparaison avec les horreurs qu’on aura pu entendre chez leurs collègues. Personnellement, je ne trouve quand même pas ça foufou et ce nouveau titre (au nom toujours aussi comique : « Of Course I Like Music… I Like Pantera ») me laisse autant de marbre que le LP sorti l’an passé. Le chant est plutôt mou du genou, la batterie de même, aucune partie de guitare ne se détache (elles sont d’ailleurs plutôt étouffées) et les lyrics sont toujours aussi débiles. Seuls les trois petits coups de trompette à la fin de la chanson viennent l’égayer à mon goût. C’est pas mauvais, mais c’est assez fade. Shared Arms, sur la face B, sont peut-être le seul groupe de pop-punk au monde à ne pas avoir de page Facebook. Joli challenge. Ils viennent de l’Ontario et ont sorti leur premier album Ill Sessions en 2010. Leur titre est beaucoup plus énergique, avec un chant écorché et une batterie pied au plancher. De bons moments mais ça se termine vite. J’ai plutôt pour habitude d’aimer les morceaux courts, mais quand il n’y en a que deux sur le disque, une face d’une minute dix-sept seulement, il ne vaut mieux pas que les frais de port soient trop élevés… Rien de mémorable.

FUCKED UP – Year of the Tiger (12″) (Matador Records, 2012)

Fucked Up sont un peu en retard sur leur planning. Leur série de LPs deux titres suivant l’astrologie chinoise a pris du retard. Mais comment ne pas pardonner la splendide troupe canadienne à l’écoute de ces deux nouveaux bijoux de 15 et 22 minutes chaque ? Une nouvelle fois, Fucked Up met la branlée à tout le monde. Sur Year of the Tiger, ils se sont associés avec des noms aussi variés que le réalisateur Jim Jarmusch (Ghost Dog, la Voie du Samouraï), la chanteuse du groupe punk québécois Duchess Says et le groupe electro Austra. Le résultat est grandiose : sur le title track, Fucked Up déverse un infini flot de guitares mélodiques et chiadées dans une superbe construction qui rend le morceau moins long et plus intéressant que sa durée laisse présager. La voix de Damian Abraham, qui a toujours fortement contrasté par sa rudesse avec le son toujours plus propre des instruments de ses collègues, se mêle ici d’une façon plus cohérente que jamais au paysage musical construit tout en longueur. « ONNO » est encore plus long et bien plus expérimental. Totalement instrumental, passant par le new-wave et le noisy, le titre a constitué pour moi une sacrée énigme : après forte concentration et quelques recherches, je me suis aperçu que le morceau, comme son titre, se lisait dans les deux sens. « ONNO » dure 22 minutes et 6 secondes et, passé les 11 minutes et 3 secondes, se coupe en deux pour repartir dans l’autre sens. Comme si un miroir mettait les deux sens du morceau face à face. Le résultat est bien sûr étrange, je vous l’accorde, mais étonnamment beau. On se demande bien ce qu’ils peuvent nous préparer de plus bizarre que cela mais autant le dire tout de suite, je suis prêt à l’encaisser.

OLD LINES – demo.winter.2012 (Demo) (auto-produit, 2012)
Old Lines viennent de Baltimore et comptent parmi leurs rangs des ex-membres de feu les excellents Ruiner et Pulling Teeth. Il s’agit donc bien de hardcore avec cette première demo. Trois titres de hardcore ni chaotique ni mosh-isant mais très groovy à la Soul Control avec un chant guttural maîtrisé. Instrumentalement, rien de bien novateur mais de bonnes mélodies de guitare sur « No Holy Days » et un niveau général tout à fait respectable. Pas la demo de l’année mais à suivre. En téléchargement gratuit ici.

SWEET JESUS – Demo cassette (Sonic Sound!, 2012)
N’essayez pas d’en savoir plus sur Sweet Jesus. Vous ne trouverez pas mieux que ceci. Depuis la fin de Have Heart (le plus gros groupe de hardcore des années 2000, pour les novices), les nouveaux projets du charismatique frontman Patrick Flynn sont aussi troubles que les verres de pastis qu’il ne boit pas. Il y avait d’abord eu Fuck Drugs, super-SxE-groupe fondé avec le bassiste de Paint It Black, un guitariste de Ceremony et un autre de Cruel Hand dont un EP devait voir le jour en 2010. On l’attend toujours. Pas beaucoup de nouvelles non plus de son autre groupe Wolf Whistle si ce n’est qu’un split avec Raindance est prévu pour cette année. Et voilà maintenant Sweet Jesus. Pas un mot sur le Net, juste cette demo lâchée en pâture sur MediaFire et distribuée en cassette par un label vierge de toute sortie. On peut pas dire que le gars cherche le buzz. En tous cas, si Flynn reste à ma surprise dans le genre hardcore, on peut dire qu’il en explore différentes facettes via ses divers projets et s’adapte parfaitement à chacun d’entre eux. Sweet Jesus fait du hardcore simple, plus groovy que heavy, parfois rapide et souvent mid-tempo, au chant crié. Au-delà du plaisir de retrouver la voix de ce bon vieux Pat, les autres musiciens ne font pas de la figuration et chaque instrument contribue au résultat probant pondu par ces trois premiers titres. La demo est en téléchargement gratuit ici.

TS & THE PAST HAUNTS – Gone and Goner (No Sleep Records, 2012)
TS & The Past Haunts ne bénéficient pas d’une hype démentielle, pour un groupe No Sleep. Le groupe a pourtant en son sein Travis Shettel des excellents Piebald. Mais Gone and Goner est un drôle de disque, avec de drôles de gens dedans. Une extravagance indie rock créatrice de succulentes bizarreries à l’image des deux premiers morceaux « East Jesus » et « Janice Haynes » où les musiciens s’en donnent à cœur joie et prouvent au croisement d’un rythme endiablé et de jolis arpèges qu’ils ne sont pas là que pour déconner. Le disque s’essouffle un peu en son milieu mais ne tombe jamais dans le futile ou l’ennuyeux et constitue une des belles surprises de ce début d’année.