Cette date s’annonçait comme une tragédie : The Wonder Years et I Am The Avalanche, deux très bons groupes de la scène « à la mode » actuellement aux US, c’est évidemment rare mais ça fait plaisir. Mais une affiche aussi pointue au Glazart, une salle d’une capacité de 800 personnes, ça tourne vite à la débandade. Alors quand en plus l’une des deux têtes d’affiche annule… I Am The Avalanche ne pourront en effet finalement pas venir en Europe et ce sont des premières parties françaises dont je passerai les compte-rendus qui boucheront laborieusement les trous. Mais The Wonder Years sont là, alors on tient bon.

Lorsque The Wonder Years débarquent sur scène, il reste environ 50 personnes dans la grande, trop grande salle du Glazart. Comme on s’y attendait. Le chiffre n’a rien d’étonnant, mais le vide qui fait face au groupe met quand même mal à l’aise. Heureusement les quelques irréductibles présents mettront un peu d’ambiance, bien que je soupçonne la plupart d’entre eux de n’avoir jamais entendu parler de The Wonder Years et de n’être motivés que par leur taux d’alcoolémie. Mais au moins eux sont là.C’est déjà la troisième venue des Américains à Paris et la deuxième en six mois après leur set en première partie de Yellowcard et Saves The Day en décembre dernier. Ce soir ils se retrouvent en headlining après l’annulation d’I Am The Avalanche et c’est bien l’occasion ou jamais d’entendre un vrai, long set du groupe. Il démarre avec les tubes des derniers albums, « Local Man Ruins Everything » et « Melrose Diner », puis embraye sur le plus vieux « Keystone Sate Dude-Core », tiré de leur premier LP Get Stoked on It!qui vient d’être remasterisé sur No Sleep. The Wonder Years ne supportent plus ce disque et pour cause, entre titres ridicules, clavier cucul et paroles affligeantes, ils sont bien braves envers leurs fans d’accepter de jouer encore ce titre.

La suite ne sera par contre qu’un mélange des morceaux les plus forts de leurs deux excellents albums sortis en 2010 et 2011, The Upsides et Suburbia, I’ve Given You All and Now I’m Nothing, à l’exception de l’énergique « You’re Not Salinger. Get Over It. », fan-favorite tiré du 7″ Won’t Be Pathetic Forever. Le set est maîtrisé, le clavier me choque moins que lors du set à La Maroquinerie et les mecs y mettent du leur malgré l’absence de foule. On sent malgré tout un peu de nervosité sur scène et en dehors face à l’état d’ébriété des agités du premier rang. Le bassiste Josh Martin aura même un petit moment d’énervement lorsque l’un d’entre eux montera sur scène, avant que l’uluberlu en question, qui ne fit franchement mal à personne, se fasse tirer les oreilles par le désormais célèbre manager du groupe, affublé de ses ridicules écarteurs et d’une improbable chemise hawaïenne de hipster ironique.

Le set se passe malgré tout sans incident mais sans grand moment de communion scénique, malgré la bonne participation d’une poignée de Parisiens. Le frontman Soupy Campbell, malgré une bonne présence et de l’énergie, n’est pas trop du genre à partager le micro, ce qui n’aide pas particulièrement le public à s’engager dans l’action. Mais The Wonder Years assure leur headlining, sans fausse note (comme ce fut le cas en décembre avec de nombreux pains) et avec des demi-sourires. C’est le solide « Washington Square Park » et ses guitares à la Four Year Strong qui conclue le set, avant un mini rappel où Soupy demandera au public si le choix de « All My Friends Are in Bar Bands » convient à tout le monde. Un connaisseur demandera « It’s Never Sunny in Philadelphia » mais rentrera bredouille.

Deux ou trois morceaux de plus dont « Hoodie Weather » que je n’ai toujours pas entendu en live n’auraient pas été de refus, mais peut-être vaut-il mieux s’arrêter là. Malgré une ambiance de boom de collège dans une salle aux trois-quarts vides et des Français bourrés qui semblent décidément beaucoup irriter les groupes du genre, The Wonder Years ont tenu leurs promesses. Félicitons au passage OrageRock pour l’organisation de cette soirée, il fallait être courageux pour s’y lancer…